Giorgio Fantoni e Massimo Vitta Zelman acquistano dapprima il marchio Skira e poi l’intera società, trasferendone il quartier generale a Milano. Sotto la guida di un comitato scientifico d’eccezione – da Federico Zeri a Carlo Bertelli, da Vittorio Gregotti a Germano Celant, da Emilio Tadini a Pierluigi Cerri, che cura la nuova immagine coordinata del marchio –, la casa editrice ritrova la propria vocazione sovranazionale riprendendo a pubblicare e distribuire volumi in più lingue dedicati alle arti visive cui si aggiungono architettura e design, archeologia e arti primitive, fotografia e costume.
L’Ottocento e il Novecento sono rappresentati negli Archivi dell’Arte moderna, che presto si impongono come saldi punti di riferimento per gli studi, il collezionismo, il mercato, mentre gli agili Skira Paperbacks documentano il dibattito sulla scena contemporanea dell’arte.
Skira fa il suo ingresso nel campo delle mostre, divenendo in breve leader nel settore dei cataloghi di grandi esposizioni italiane ed europee; dalla fine degli anni novanta all’attività editoriale si aggiunge la produzione di eventi espositivi di primo piano, di cui Skira cura l’intera filiera al fianco delle istituzioni pubbliche italiane. Al contempo si assicura importanti concessioni di servizi museali, allestendo nelle mostre e nei musei italiani bookshop a marchio Skira che, con la loro ampia offerta di edizioni e di merchandising, divengono un punto di riferimento per gli appassionati e per il turismo artistico in Italia. Nel momento di massimo successo dei cosiddetti collaterali, è Skira a realizzare, con il “Corriere della Sera”, la fortunatissima collana dei Classici dell’Arte, novanta monografie dedicate ai maggiori protagonisti della storia dell’arte, da Giotto a Andy Warhol, che nel complesso vendono, in edicola, oltre venti milioni di copie.